第二节 吴兴溇港和横塘系统
唐代杨公汉诗云：“吴兴城阙水云中，画舫青帘处处通。溪上玉楼楼上月，清光合作水晶宫。”自东晋永和年间( 345-346)吴兴修筑荻塘始，至五代吴越时期，逐步形成了横塘纵溇格局，溇港圩田初具雏形。
吴兴溇港主要分布在太湖西南缘，以大钱港为界，其东均名为溇，主要承担杭嘉湖平原涝水入湖；其西则称为港，主要渲泄东，西苕溪入湖洪水，其中的长兴溇港则主要排泄一县之水。湖卅市共有溇港74条，其中吴兴区境内39条，长兴县境内35条，1957年前，机坊港（小梅港）和大钱港是东、舶菪溪入湖的主要河道。1957年以后，实施东、西苕溪分流工程和东苕溪导流工程，尤其是经过20卅纪90年代的太湖治理之后，长兜港取代大钱港成为苕溪入湖的主河道，现在，吴兴境内有39条溇港调整为21条，长兴境内原有35条调整为18条。历史上众多入湖溇港历经兴废，通塞不定，加上大钱港、小梅港一般不统计在内，因而古籍所记载的溇港数量不尽一致。清同治《湖州府志》卷四十三载：“吴兴沿塘泄水之口，即北入太湖凡四十有奇。”明代伍余福《论七十三溇》、清代傅玉露《太湖》和清代王凤生《杭嘉湖三府水道总说》，均称“鸟程沿湖水口共三十有九，长兴沿湖水口共三十有四”。清代吴云《致王补帆中丞论湖州水利书》则说：“各溇属乌程者三十六，合大钱、小梅则三十八，属长兴则三十六。“清代杨廷璋、熊学鹏《奏请乘时开浚湖郡代杨廷璋、熊学鹏《奏请乘时开浚湖郡溇港疏》说：“其溇隶乌程者三十有八，隶长兴者三十有四。”而清代徐有珂《重浚三十六溇港议》，则不将大钱港、小梅港统计在内，说湖郡（鸟程）有“三十六溇”。
环太湖溇港横塘水系的称谓十分复杂，并且具有明显的地域特色。有的定义十分明确，如江、河、溪、兜、浜等。有的定义却含混不清，并经常混搭使用，如溇，港、浦、塘等。
江：一般指大尺度的通海河流，如钱塘江、黄浦江、吴淞江、东江、娄江等，或专指长江。
河：指天然的或人工开挖的中大尺度河道，如运河、浏河、胥溪河、大浦河等，或专指黄河。
溪：指湖于山丘地区而尺度小于江、河的水流，如东苕溪、西苕溪、荆溪、合溪、鸟溪、泗安溪等。
塘：通常指为障水而修筑的堤岸、堤坊，如河塘、池塘等。有时也指蓄水养鱼的人工水池，如山塘、陂塘、池塘、鱼塘等。清代刘宋成《重修新塘碑记》说：“水之奔注，堤而捍之者为塘。”塘的两岸用于人车通行，称为“塘路”。用于行洪通航的塘，则称“塘河”。在太湖流域地区，塘通常指东西向并连接纵向溇、浦的人工河道，但也有例外，江苏宜兴境内的东西河道系指荆溪百溇，而与其垂直相交的南北向人工河道则称塘，另外在湖州、嘉兴境，荻塘以南有部分南北向人工河道，也称作塘。
浦、港：一般指通江达海或流入太湖的南北向人工河道《吴兴郡图经续记》治水篇记载：“或五里七里而为一纵浦，又七里或十里而为一横塘，因塘浦之土以为堤岸，使塘浦阔深，堤岸高厚，则水不能为害，而可使趋于江也。”吴兴大钱港以西，至江浙交界的长兴斯圻，宣泄苕溪和长兴水系洪水的入湖河道一律称之为港，但湖州东部平原的部分东西的人工河道也称港，如德清县境内的漾溪港，嘉兴市境内的小羔羊港、辛汇港、大横港、莲花桥港。
渎：指人工开挖的小型沟渠或水道。据单锷《吴中水利书》记载，古代丹阳至无锡间，有孟渎、黄汀渎、蘸渎、蒋渎、顾渎等十四渎，“先置常州运河斗门二十四所，用石契并筑堤，管水入江”．在江苏宜兴境内，则有“荆溪百渎”汇水入太湖。
溇：专指吴兴境内大钱港以东、分布颊密、尺度鞍小的人工小河，南北向排列，导泄杭嘉湖平原洪水入太湖，也垢人称之为泾．东汉许慎《说文解字》说：“溇，雨溇溇也。”清代段玉玉裁注释：“溇溇，犹溇溇不绝之貌。”
溇港圩田系统与“五里七里一纵浦，七里十里横塘”的塘浦圩田系统相比，虽然在形态结构上并无二致，但溇塘布局更加频密，圩田规模．面积明显较小，在吴兴境内几乎“一里一纵港、二里一横塘”，圩田规模一般仅是塘浦圩田面积的1/40~ 1/100，溇港密度平均间隔500~ 800米，大钱港以东的溇港，平均间隔约为593米。而自西向东的人工河道-- 横螗，平均间隔也只有1。06千米。
获塘修筑后，北侧的湖滩坍涨不定，逐渐向湖面扩涨，茭芦之地逐渐开发为水稻田。为了适应湖滩排泄和航运需要，溇港也随之延长和加密，但是，溇港延伸过长，不利于水利效益的发挥，也不利于区间运输，于是就需要在纵溇之间开辟横塘，以互相贯通，因而湖滩向湖而扩展，溇港向外延伸，横塘也增多。横塘的修筑，实际上就是在太湖边筑堤，是溇潜圩田向获塘以北推进的需要，在这个过程中，开挖横塘纵溇时取出的土，用于修筑堤岸、溇港圩田得以建成，所以荻塘以北的圩田垦拓和纵溇横塘的开挖，大体上相辅相成，同步发展。开发溇港圩田的经验，还带动了荻塘以南古菱湖湖郡大片湿地的开发，横塘和溇港迅速向南延伸。荻塘南北的横塘纵溇之间，至今还分布着若干湖漾，仍然起到扩散洪水的作用，使“急流缓受”，再由众多溇港分流入湖，遇到干旱又可从太湖引水，保障圩田的丰收。
在溇港圩田系统形成初期，荻塘与西汉元始二年（公元2年）吴人阜伯通在长兴县东北修筑的皋塘、三国吴景帝孙休永安年间( 258-264)在湖州至长兴修筑的青塘，唐元和五年( 810)苏州剌吏王仲舒修筑的吴江塘路，共同形成了太湖周边最早的环湖大堤，全民达100多千术，阻遏了洪水侵袭，推动了吴兴、长兴、宜兴、吴江一带的湖滩围垦和湿地开发。对于东、西苕溪和杭嘉湖平原涝水北排入湖、东排入浦，荻塘也至关重要，清代凌介禧《东南水利略》说：“西南诸来水，由东塘（即荻塘）分洪，北入太湖者，十之六、七，东入莺膈湖，十之三、四。“所以，荻塘是溇港圩田防洪安全的重要保障，据水文资料记录，1999年6月的洪水，经荻塘南浔口门宣泄东排入湖的径流量就达11亿立方米左右，分洪导流作用十分显著。
如果说四千多年前的湖州“毗山大沟”，开启了在太湖南岸洳湿之地上疏干排水，垒塘开溇、围圩筑堤的先河，那么，西起湖州城东二里桥，东至吴江市平望豆湖，并与京杭大运河相接的荻塘，则成功地将冶理太湖、防洪、航运、灌溉、排水等诸多功能有机地整合在一起，堪称我国历史上罕见的综合性水利工程。
湿地修筑溇塘，首先要攻克湿地疏干排水、开沟防坍和土源不足的难题，而荻塘的修筑，必然要”置闸、取土、筑圩、浚河“，将防洪、开河、筑堤、航运、驰道、行洪、灌溉、排水、供水等诸多功能有机整合。清代张鉴《南浔重修东塘碑记》说，荻塘具有”通驿道，利漕运，卫农田，荻水利“等四大功能。因此，获塘的修筑，为获塘南北其他溇塘
的修筑提供了经验，为古代太湖流域带来了农田水利技术的进步，其范围涉及水利工程（桥、闸、塘、坝）设计、测量、施工、管理等诸多方面．同时，农田水利技术的教学也因此兴起，并涌现出一批杰出的治水人物和理论专著。如出生于获塘北岸环渚乡汇沮村（今常溪村）的明代治水名臣潘季驯，被誉为“千古冶黄、冶运第一人“，是治理黄河泥沙的水利学家，亨誉中外。北宋宝元二年( 1039)，著名教育家胡瑗在湖州主持州学12年，提出“其为民政，莫要于水利”。致力于培养水利人才、特设“水利斋”，首创农田水利技术教学。清同冶三年( 1864)，曾任镇江、苏州知府的吴云，迁居吴兴织里钱溇村，会同徐有珂、张尧淦等人，在陈溇村创办“五湖书院“，并专设农田水利课。
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