(一)荻港旧事
6.演教禅寺
源远流称的民间崇拜和祭祀,在古村落中有着多种存在形式。在荻港,紧挨着总管堂,有座距今千余年的寺庙演教禅寺。该寺建于唐后周显德二年(955年),初名兴福院,北宋建隆元年,(960年)重建,于治平二年(1065年)改名演教禅寺,经明清多次扩建,占地已达20余亩。可惜如今除了残留的石构件及大门前的两块治警示石碑外,寻觅不到任何迹。据村里的老人介绍,大门朝南,步入大门,青石镌成的石弥勒,迎面而坐,笑颜常开,栩栩如生。石尊弥勒佛为湖州一带罕见。寺内古柏成荫,清静异常,铜钟传音,声波四溢,数里之外,清晰可闻。寺内大雄宝殿顶悬铜镜,上有“国泰民安,风调雨顺“八字,系明丞相严嵩秘题。
演教禅寺是宋朝以来,湖州城南的佛教中心,2006年底重建后将向游人开放。这种道佛共处的祭祀场所,应该算是独特的区域文化相互渗透融合而成的乡土文化现象吧?!
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