《两浙名贤录》记载：‘钱选，字舜举。乌程人。举进士，善诗画，尤工花卉。设色有嫣然之态。论著以钱舜举画，赵子昂字，冯应科笔，为吴兴三绝绝条亦见明代《嘉靖湖州府志》。
钱选，宋末元初画家，字舜举，号玉潭，霅溪翁，家有习懒斋。南宋景定间乡贡进士。擅画人物，花卉，蔬果和山水，笔致柔劲，着色清丽，自成一格。他的画讲求‘士气‘，人品甚高。摆脱南宋院体，参酌北宋，五代及唐人之法。存世作品有《梨花双鸠》，《柴桑翁像》，《浮玉山居图》等。他精通音律，擅写诗歌。钱选比赵孟頫长15岁，同为吴兴八俊，他们关系亲密，友情甚笃，经常在一起吟诗作画，互相坻砺。史料上多有提到赵孟頫曾从钱选学画之事。
张雨题钱选《浮玉山居图卷》（现藏不率博物馆）：
吴兴公早岁得画法于舜举。舜举多写人物，花鸟，故所图山水当世罕传。
黄公望题图卷：
霅溪翁，吴兴硕学，其于经史贯串于胸中，时人莫之知也。独与敖君善讲明酬酢，咸诣理奥，而赵文敏公尝师之，不特师其画，至于古今事物之外，又深于音律之学。其人品高如此，而世间往往以画史称之。是特其游戏，而遂掩其所学。
倪瓒题钱选《牡丹卷》（现藏台北故言博物馆）：
水晶宫里仙人笔，曾就溪翁学画，今日被图闲觅句，空青奕奕映丹砂。（赵荣禄早年曾比钱公学画花鸟设色）。
张雨，黄公望，倪瓒都是元人，他们所记道出了这样一个事实，钱选早以画名，赵孟頫则常观其作画，偶亦同时作画，因而从中获得启发。这与‘吴兴三绝’决载的情况相符。
赵孟頫的书法结体妍美，用笔精熟。笔姿变化丰富，这就对毛笔的精良提出了更高的要求。赵孟頫能自制湖笔，也精于抒毫之法。清代钱泳《履园丛话》说：‘相传赵松雪能自制笔，取千百支笔试之，其中必有健者十支。则取数十支拆开，选最健之毫并为一支。如此得心应手，一支笔可用五，六年，此其所以妙也。谚曰能书不择笔，实妄言耳！‘赵孟頫号称’日书万字‘，所以他非常讲究毛笔的质量和制作方法，稍不如意，叫笔工拆裂重制，直到满意为止，对笔毫的选择也更为严格。
由于赵孟頫的地位和影响，带动了湖笔的发展，同时也成就了一批湖笔名匠，其中之一就是冯应科。‘冯应科，归安人，善制笔，妙绝天下，时人称赵子昂定，钱舜举画，冯应科笔为吴兴三绝‘元代湖笔名匠冯应科，声名遍载于湖州地方典籍，成了吴兴冯笔妙无论（元代杜本句）的一绝。据史料记载，冯应科的笔技是赵孟頫的叔父赵舆传授指导的。明代李日华《六研斋杂缀》记载：
元末笔工徐信卿，名重缙绅间。玉溪尚书赵公以徐制法授吴兴冯应科，俾之日缚一管，不合意即折裂复为之，必如法乃止。松雪翁乃玉溪从子，尝亲见其事，故以法授之陆颖。冯，陆齐名，实本于此。‘玉溪赵公’是赵孟頫的叔公赵舆。赵舆，字德渊，号玉溪，居湖州，南宋嘉定十三年（1220）进士，官至吏部尚书加端明殿学士。在他的严厉指导导下冯应科学习徐信卿的制笔之法，赵孟頫亲眼见其叔公向冯应科传授制笔之法，令其精益求精，至‘如法乃止’。 赵孟頫又以此法传授给湖州笔工陆文宝。陆文宝深悟徐，冯之法，使制笔技艺炉火纯青，这才有了史志上‘冯陆齐名；的赞誉，赵孟頫精于书法，其所用笔皆出自陆文宝。同时文人墨客也赋诗盛赞冯应科笔。元代吴澄《谢冯笔诗》：
坡公诧葛吴，蔡藻朱所褒。迩来浙西冯，声实相朋曹。
苏轼善用宣州诸葛笔，给予很高的评价。朱熹题：‘蔡藻造笔，能书者识之。固试其所制枣心样，熹其老而益精。’所以说‘蔡藻朱所褒。’吴澄把冯应科的笔看作是宋代二位文士所激赏的诸葛氏笔和蔡藻笔，同时寓含了冯应科笔与文人学士的亲密关系。元代仇远《金渊集》中有《赠溧水杨志诗》称颂冯应科：‘浙间笔工麻粟多，精艺唯数冯应科。’
元代的湖州给中国书画艺术带来了一个新的发展，其代表人物就是赵孟頫，钱选，而在元代湖州走出的制笔大师冯应科，陆文宝及其能工巧匠，使湖笔一跃成为全国毛笔之冠，取代了宣笔的地位，在中国毛笔的历史上写下了辉煌的篇章。可以说，‘吴兴三绝’为中华文化的传播，遗存和发扬作出了不可磨灭的贡献。
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