一、 文化古城
湖州历史悠久，邱城遗址和钱山漾遗址的发掘证明，远在新石器时代，湖州先民就在这里繁居，从事渔猎、农耕、植桑养蚕，缫丝织绸等生产活动。
战国时代，楚国的春申君黄歇在吴国废弃的军事城堡（位于今湖州云巢乡的窑头村）建筑城垣。由于当时这里水泽密布，菰草丛生，就命名为菰城。菰城县的设置是湖州有正式建置的起始。秦代在此设置了鸟程县，据传因菰城的鸟巾、程林两家善酿酒而得名。三国时期，吴国在这里设置了吴兴邪，取吴国兴盛之意。隋代废郡置州，因为这里地处太湖之滨而改称湖州，成为太湖周边唯一以湖为名的城市，湖州之名也从此开始沿用。自战国时楚国春申君黄歇建菰城县至令，湖州已有2200多年历史，是著名的东南望郡，历史古邑。
古城遗址
菰城
菰城遗址，又叫下菰城遗址，位于湖州城南12千米的云巢乡东南隅，西北倚和尚山，北面是金盖山，东南临东苕溪，依山傍水，位置优越。它距今已有2200余年历史，是湖州现存最古老的城址，也是浙江现存最大、最完整的先秦古城址，已被列为全国重点文物保护单位。
资料卡片
下菰城因“城面溪泽、菰草弥漫”而得名。菰，为泽生禾本科植物，其籽实叫菰米，又叫黑米、蒋实、雕胡，历史上被视为珍贵食物，位列“六谷”之一。菰草在春季萌生新株，夏秋抽生花茎，如果此时被黑粉茵侵入就不能正常开花，茎部会因此形成肥硕的嫩茎—茭白。菱白因昧美而成为餐桌上的佳肴，后人也只知有茭白而淡忘了菰米，所幸的是菰城旧垣为它留下了“文化化石”。
据《乌程县志》记载，当时这里“青楼连延十里”，十分繁华。大概到了两汉，由于东苕溪的淤塞，菰城日渐衰落，这里成了文人墨客凭吊问古之地，后人在其外城内建有“长烟亭”，“菰城长烟”为吴兴八景之一。
明代诗人张羽曾慕名来此游览，并赋诗一首，形象地描绘了当时这里的荒凉景色。
下菰长烟
坡陀废垒青山侧，至今传是春申宅。
三千剑履化为尘，蔓草苍烟淡萧瑟。
邱城
考古发现，邱城的面积约3万平方米，分内、外两城。外城位于北侧，周长约3千米，内城位于南恻，周长约l千米。城墙用泥上夯筑，为外陡内缓梯蟛结构，两至南北相连成 “吕”宁型，并将两座小山丘围入城内。
汉代时，曾有大姓邱氏居住在这座城里，故名“邱城”。邱城的四周散布着新石器时代晚期的遗址，出土了大量的磨制石器和骨器，陶器也比较多。特别是石犁的出土，证明了湖州人在6000多年前就用石犁耕耘了。他们在从事原始农业的同时，还从事狩猎、捕鱼、制陶等生产活动。
长城
长兴古称长城，其遗址在令天的雉城东南1000米处。春秋时，吴王阖闾派他的弟弟夫慨在这里修筑了一座城，因这座城狭而长，所以名为“长城”，又因是夫概王邑，也叫“吴王城”。吴越争霸时，这里曾经金戈铁马。元代末年，重新修筑了城墙。
安城
坐落在安吉县安城镇的安城城墙是湖州保存最完整的古城墙，也是国内为数不多的完整的古代城墙遗址，现为省级重点文物保护单位。
整座城墙长达3000米，围成一个桃型的城池，所以安城义叫“桃城”。唐代诗僧皎然曾赠诗给安吉县的县丞：“君吏桃州尚奇迹，桃州采得桃花石。”
安城紧靠西苕溪，历史上常发生洪灾。古城门外删砌有石质闸槽，槽高1.66米，宽9厘米。洪水汹涌而至时，关上闸板，城内安然无恙。城门既能防御又能防洪，在中国古代城门中是独一无二的。如今，闸槽、护域河仍在。
秦始皇统一中国后，开始巡游各地。当秦始皇的銮舆途经乌程时，有两个人躲在弁山之东菰草丛生的水浦边偷看，并发誓要“取而代之”。这两个人就是当时避居乌程的项梁、项羽叔侄。十年之后，项羽果然举起了反秦的大旗，并在弁山的南面建起项王城。当年的项王城如今变成了湖州市的爱山广场。
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吴兴赋（节选）
椅与休哉！吴兴之为郡也，苍峰北峙，群山西迤，龙腾兽舞，云蒸霞起，造太空，自古始，双溪夹流，繇天目而来者三百里。曲折委蛇，演漾涟漪，束为碡湾，汇为湖陂，泓亭皎澈，百尺无泥，贯乎城中，镣于诸毗，东注具区，渺渺漭漭，以天为堤，不然，诚未知所以受之：……
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